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Modèles

Robert Marchand

Une petite sortie quotidienne, et un plan B les jours de mauvais temps.

Le 4 janvier 2017, au Velodrome National de Saint-Quentin-en-Yvelines, Robert Marchand a couvert 22,547 km en une heure. Il avait 105 ans. Cinq ans plus tot, a 100 ans, il en avait fait 24,250. Il est mort le 22 mai 2021, a 109 ans.

Ce qui rend son cas utile n est pas le record. C est que la chose qu il faisait tous les jours etait petite, et qu elle avait une version de repli quand il pleuvait.

Les habitudes, sourcées

Dix a quinze kilometres, tous les jours

La phrase la plus citee a son sujet n est pas de lui. Elle est du docteur Gilles Dhonneur, le medecin qui le suivait, qui parlait de lui a la troisieme personne dans Europe 1: "Il fait 10 a 15 km de velo tous les jours. Quand il fait mauvais, pour ne pas prendre froid, il fait ca sur un velo d appartement." Nous le precisons parce que la citation circule souvent comme si Marchand l avait dite lui-meme. Ce qui compte ici est la seconde phrase: il ne sautait pas la seance les mauvais jours, il la deplacait a l interieur.

Ce que le medecin decrivait, et ce qu il ne decrivait pas

Dans le meme article, le docteur Dhonneur decrit un homme de faible corpulence, avec une masse musculaire importante et un tres bon coeur, et parle d une "vie d ascete". Ce sont les observations d un medecin sur un patient, pas une recette. Nous ne les repetons pas comme un conseil, et l article ne dit rien de ses horaires de sommeil, contrairement a ce qu on lit souvent ailleurs.

Ce que vous pouvez faire ce soir

  • Choisissez une sortie de 15 minutes, toujours a la meme heure, et notez-la dans votre agenda comme un evenement qui se repete. Pas une distance ambitieuse: une distance que vous ferez encore dans trois semaines.
  • Decidez maintenant de votre version mauvais temps, avant d en avoir besoin. Marchand avait un velo d appartement. Une marche de 15 minutes sous un parapluie fait le meme travail.
  • Dans une etude observationnelle portant sur environ 2100 adultes (Paluch et coll., 2021), un nombre de pas plus eleve allait de pair avec une mortalite plus faible, et le benefice s aplatissait autour de 7000 pas par jour. C est une association observee, pas une preuve que ce soient les pas qui en soient la cause.
  • Si vous sautez un jour, reprenez le lendemain sans rien rattraper. Dans l etude de Lally et coll. (2010), manquer une occasion n a pas compromis la formation de l habitude.

Soyons honnêtes

Robert Marchand pesait peu, avait selon son medecin un coeur remarquable et une genetique que personne ne choisit. Il a aussi ete pompier, bucheron et jardinier, une vie de travail physique qui n a rien a voir avec un abonnement en salle. Rien de tout cela ne se copie, et la sortie quotidienne n est pas la raison pour laquelle il a vecu 109 ans: c est une chose qu il a pu faire parce qu il allait bien, autant que l inverse. Ce que l on peut retenir tient en une ligne: une petite sortie tous les jours, et un plan de repli pour les jours de pluie. Et comme toujours ici, nous parlons de quelqu un dont on a retenu le nom. Des milliers de gens font du velo chaque jour et personne n ecrit sur eux.

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